Evento n.1

La meraviglia è all’origine della modernità. In una limpida notte autunnale del 1609, Galileo Galilei punta verso le stelle il suo rudimentale telescopio e vede qualcosa che mai nessuno prima di lui aveva visto. Da quelle «meravigliose osservazioni» inizia la rivoluzione scientifica che cambierà la nostra concezione del mondo e di noi stessi. Le scoperte astronomiche però danno le vertigini, accendono il conflitto tra verità e potere. Si apre un caso giudiziario tra i più noti e controversi: il processo per eresia celebrato dal Sant’Uffizio, il Tribunale dell’Inquisizione di Roma. Galileo viene arrestato, interrogato, minacciato di tortura, e la sua opera è messa all’indice. Sappiamo che alla fine si piegò all’umiliazione dell’abiura. Fu lo stratagemma geniale di un eroico difensore della libertà di pensiero contro ogni dogma, che così poteva sottrarsi al martirio e promuovere in segreto l’emancipazione umana? Oppure Galileo fu un uomo ipocrita e vile, arreso all’oscurantismo? Questo enigma anticipa i dilemmi che scuoteranno le coscienze degli scienziati del Progetto Manhattan, impegnati nella costruzione della prima bomba atomica. E riguarda i nostri interrogativi sul dominio della tecnica oggi, quando sull’umanità sembrano incombere nuovi rischi capitali: le catastrofi climatiche, lo spettro dell’arma nucleare, la proliferazione di tecnologie che mettono in scacco il libero arbitrio. Torniamo allora a quel giorno fatale del 1633, ripercorriamo quelle ore d’angoscia che precedono la sentenza: Galileo deve decidere che cosa dirà ai suoi giudici.